Un brevetto vale solo quanto regge il giorno in cui qualcuno tenta di demolirlo.

Una domanda deve soddisfare un esaminatore. Una domanda di valore deve soddisfare un giudice distrettuale che la interpreterà otto anni più tardi su un fascicolo che nessuno aveva previsto. Sono due documenti diversi, e la differenza si costruisce in gran parte al momento della redazione: in quanta parte della divulgazione viene messa per iscritto, nel fatto che la descrizione del brevetto sostenga o meno la continuation non ancora depositata e nel fatto che i termini delle rivendicazioni significhino qualcosa a cui un giudice possa ancorarsi.

Redigiamo per entrambi, il che in pratica significa descrizioni più complete di quanto il numero di pagine strettamente richieda e serie di rivendicazioni deliberatamente scalate nell'ampiezza. Costa di più nella fase iniziale. È la differenza tra un portafoglio che può essere fatto valere e un portafoglio che può soltanto essere contato.

I clienti con portafogli ampi non hanno un problema di depositi, hanno un problema di copertura: quali parti di un prodotto sono protette, quali no e dove andranno i prossimi tre anni di sviluppo tecnico. Conduciamo sessioni di ideazione con gli inventori, confrontiamo ciò che viene concesso con ciò che viene effettivamente messo in commercio e ricorriamo alla prassi delle continuation per tenere le rivendicazioni puntate sul mercato così come si muove, e non come appariva alla data di priorità.

La stessa disciplina vale per lo sfoltimento del portafoglio. Non tutte le famiglie brevettuali meritano le proprie tasse di mantenimento, e una revisione del portafoglio che non raccomanda mai di abbandonare nulla non è una revisione.

Gli avvocati che qui conducono la procedura di concessione difendono anche i brevetti dinanzi al Patent Trial and Appeal Board e ne curano il contenzioso dinanzi alle corti distrettuali. Questo circuito è precisamente il punto. Un professionista della procedura di concessione che ha visto interpretare una propria rivendicazione secondo Phillips, o si è sentito citare una dichiarazione tratta dalla storia del procedimento in una decisione finale scritta, da quel momento redige in modo diverso — e non può più disimpararlo.