المحاكمات أمام مكتب البراءات

أسرع طريق إلى حسم مسألة براءة اختراع ليس قاعة المحكمة في كثير من الأحيان.

غيّرت إجراءات ما بعد المنح اقتصاديات منازعات البراءات. فالتماس مُحكم البناء يمكنه أن يحسم في ثمانية عشر شهراً ما كان التقاضي أمام المحكمة الجزئية سينفق خمس سنوات وعدة ملايين من الدولارات للوصول إليه — وبراءة مُحكمة البناء يمكنها أن تصمد أمامه.

PTAB
Federal Circuit

نتولى المراجعة بين الأطراف (inter partes review) والمراجعة بعد المنح (post-grant review) وإعادة الفحص، بصفة مقدّم الالتماس وبصفة مالك البراءة. والدوران يتطلبان غرائز متعاكسة، ونحن نمارس كليهما: انضباط البحث في الفن السابق وإعداد جداول مطابقة عناصر الحماية الذي يجعل الالتماس جديراً بقرار فتح المحاكمة، واستراتيجية التعديل وإثبات أسبقية الاختراع والاعتبارات الثانوية التي تُبقي عناصر الحماية حيّة.

يقع عمل ما بعد المنح تماماً عند تقاطع إجراءات الحصول على البراءة والتقاضي، وهو المكان الذي يعيش فيه هذا المكتب أصلاً. ويضم فريقنا أمام PTAB محامين تولوا متابعة إجراءات الحصول على براءات في التقنية نفسها ومحامين ترافعوا في قضايا براءات. ولذلك يُكتب الالتماس ونحن نعلم كيف سيُقرأ سجل الإجراءات أمام الهيئة، ويُكتب رد مالك البراءة ونحن نعلم ما الذي ستفعله تلك الكلمات نفسها بعناصر الحماية لاحقاً أمام المحكمة الجزئية.

قرار فتح المحاكمة هو المعركة كلها

معظم الالتماسات التي تفشل إنما تفشل عند قرار فتح المحاكمة، ومعظم ذلك يُحسم قبل إيداع أي شيء. فهي مشكلة بحث ومشكلة تحرير: العثور على فن سابق يعلّم قيد عنصر الحماية فعلاً لا يلمّح إليه فحسب، ثم عرض عدد صغير من الأسانيد عرضاً سليماً بدل عدد كبير منها عرضاً سطحياً. والهيئات تلحظ الفرق فوراً.

الدفاع عن براءة قد تظل بحاجة إليها

بالنسبة لمالك البراءة نادراً ما يكون الهدف مجرد النجاة — بل النجاة بعناصر حماية ما زالت تستحق الاحتجاج بها. فكل تعديل يضيّق شيئاً، وكل حجة تُنشئ منعاً بالإغلاق، وكلاهما يلاحق البراءة إلى الإجراء التالي وإلى أي قضية موازية أمام المحكمة الجزئية. ونتخذ تلك المواقف ونحن ننظر إلى السجل اللاحق، لأن أرخص طريقة لكسب IPR قد تكون أغلى ما يمكن أن تفعله بمحفظة براءاتك.

إدارة PTAB والمحكمة الجزئية معاً

حين يكون الإجراءان قائمين معاً فهما استراتيجية واحدة: ممارسة وقف الدعوى، وآثار المنع بالإغلاق بموجب §315(e)، وكيف يُقرأ أمام إحدى الجهتين تفسيرٌ لعنصر حماية اتُّخذ أمام الأخرى، ومسائل التوقيت التي تحدد ما إذا كانت القضية أمام المحكمة الجزئية ستنتظر. وتقسيم ذلك بين مكتبين هو المكان الذي تبدأ فيه المواقف بالتناقض في صمت.