Dans un domaine technique encombré, la demande doit dire pourquoi la modification fonctionne.

Un empilement de pile à combustible est une machine abondamment documentée. Séparateurs, champs d'écoulement, assemblages membrane-électrodes, canaux de gaz réactifs et plaques terminales ont chacun été décrits à de nombreuses reprises, et un examinateur qui construit un rejet pour évidence peut généralement trouver chaque élément structurel d'un nouvel empilement dans les antériorités. Depuis KSR, une combinaison d'éléments familiers selon des méthodes connues est vraisemblablement évidente lorsqu'elle ne fait que produire des résultats prévisibles ; la question, lors de l'examen, est donc rarement de savoir si les éléments sont nouveaux. Elle est de savoir s'il existait une raison de les agencer de cette manière, et si le résultat est un résultat que les antériorités auraient conduit quiconque à attendre.

Cette réponse est d'autant plus solide qu'elle figure déjà dans la description du brevet. Une demande qui montre une géométrie de séparateur et s'arrête là ne donne à l'examinateur rien à mettre en balance avec la combinaison ; celle qui explique le mécanisme — le réactif qu'il répartit plus uniformément sur la zone active, l'eau qu'il maintient hors du champ d'écoulement — et qui rattache cet effet à la structure revendiquée a formulé l'argument avant que le rejet ne soit rédigé, et donne un point d'appui à toute preuve ultérieure par déclaration. Les procédés de fonctionnement posent le même problème sous une autre forme. Une séquence de démarrage ou d'activation est une suite d'étapes connues, et sa brevetabilité repose sur la situation qu'elle prévient ou le résultat qu'elle obtient, ce que la revendication et la description du brevet doivent toutes deux énoncer.

Une grande part de la gestion des batteries relève de l'estimation : la température à l'intérieur d'une cellule qu'aucun capteur n'atteint, l'état de charge, la capacité, la résistance interne. Une revendication qui énonce l'acquisition de la tension et du courant et le calcul de l'une de ces valeurs se lit, pour un examinateur appliquant Alice et les lignes directrices de l'Office en matière d'éligibilité, comme un concept mathématique mis en œuvre sur un contrôleur générique, et elle risque de s'attirer un rejet d'éligibilité, quel que soit le soin apporté au modèle qui la sous-tend.

Ce qui tient, c'est la commande que pilote l'estimation. Une revendication qui utilise la température estimée pour décider quand et dans quelle mesure élever la température de la batterie, pour commander la charge ou pour équilibrer les cellules intègre le calcul dans le fonctionnement d'un système physique, ce qui est le type d'application pratique que recherche l'analyse d'éligibilité, pourvu que l'étape de commande soit énoncée avec suffisamment de précision pour être davantage qu'une instruction d'appliquer le résultat. La description du brevet doit dire pourquoi l'estimation est nécessaire — que la grandeur ne peut pas être mesurée directement dans un bloc-batterie scellé, et ce qui se produit lorsque la commande agit sur une estimation médiocre — afin que l'amélioration technique figure au dossier avant que quiconque ne la mette en question.