De analyse die plaatsvindt voordat er iets wordt ingediend.

Een clearanceonderzoek dat alles doorneemt, is onbetaalbaar; een onderzoek dat te smal is afgebakend, geeft valse geruststelling. De bruikbare variant vertrekt van het product zoals ingenieurs het werkelijk beschrijven, benoemt de handvol kenmerken die waarschijnlijk conclusies aantrekken en zoekt daar behoorlijk op — en zegt vervolgens onomwonden welke vragen zijn gesteld en welke niet.

Een opinie die elke zin van een slag om de arm voorziet, beschermt haar auteur en niemand anders. De onze komen tot een slotsom en geven de grondslag daarvoor, ook waar die slotsom dicht bij de grens ligt.

Due diligence op een portefeuille komt meestal binnen als een lijst met nummers en een deadline. De waarde zit in wat die lijst weglaat: families waarvan de onafhankelijke conclusies zijn beperkt tot iets wat het beweerdelijk inbreukmakende product niet doet, overdrachten die nooit zijn ingeschreven, prioriteitsketens met een gat, terminal disclaimers die families binden aan octrooien die inmiddels zijn verlopen. Zulke bevindingen veranderen een prijs. Het tellen van octrooien niet.