Num estado da técnica congestionado, o pedido tem de dizer por que razão a alteração funciona.

Uma pilha de células de combustível é uma máquina exaustivamente documentada. Os separadores, os campos de fluxo, os conjuntos membrana-elétrodo, as passagens de gás reagente e as placas terminais foram, cada um deles, descritos inúmeras vezes, e um examinador que construa uma rejeição por obviedade consegue normalmente encontrar nas referências todos os elementos estruturais de uma nova pilha. Depois de KSR, uma combinação de elementos conhecidos segundo métodos conhecidos é provavelmente óbvia quando não faz mais do que produzir resultados previsíveis, pelo que a questão no exame raramente é saber se as peças são novas. É saber se havia uma razão para as dispor desta forma, e se o resultado é um que as referências teriam levado qualquer pessoa a esperar.

Essa resposta tem mais força quando já consta do relatório descritivo. Um pedido que mostra uma geometria de separador e fica por aí não dá ao examinador nada a pesar contra a combinação; um pedido que explica o mecanismo — o reagente que distribui de forma mais uniforme pela área ativa, a água que mantém fora do campo de fluxo — e liga esse efeito à estrutura reivindicada formulou o argumento antes de a rejeição ser redigida, e dá a qualquer prova por declaração posterior algo em que se apoiar. Os métodos de funcionamento colocam o mesmo problema sob outra forma. Uma sequência de arranque ou de ativação é uma série de passos conhecidos, e a sua defesa da patenteabilidade assenta na condição que evita ou no resultado que alcança, que é o que a reivindicação e o relatório descritivo têm ambos de afirmar.

Grande parte da gestão de baterias é estimação: a temperatura no interior de uma célula a que nenhum sensor chega, o estado de carga, a capacidade, a resistência interna. Uma reivindicação que enuncia a aquisição de tensão e de corrente e o cálculo de um desses valores é lida, por um examinador que aplique Alice e as orientações do USPTO em matéria de elegibilidade, como um conceito matemático executado num controlador genérico, e é provável que atraia uma rejeição por falta de elegibilidade, por mais cuidadoso que seja o modelo subjacente.

O que se aguenta é o controlo que a estimativa comanda. Uma reivindicação que utiliza a temperatura estimada para decidir quando e em que medida aumentar a temperatura da bateria, para controlar o carregamento ou para equilibrar as células integra o cálculo no funcionamento de um sistema físico, que é o tipo de aplicação prática que a análise de elegibilidade procura, desde que o passo de controlo seja enunciado com particularidade suficiente para ser mais do que uma instrução para aplicar o resultado. O relatório descritivo deve dizer por que razão a estimativa é necessária — que a grandeza não pode ser medida diretamente num bloco de baterias selado e o que corre mal quando o controlo atua com base numa estimativa deficiente — para que o melhoramento técnico conste do processo antes de alguém o pôr em causa.